Подоконник - это деталь нижней части внутреннего оконного проема. Как техническому элементу оконной системы, подоконнику приходится выдерживать значительные нагрузки: работать в условиях высоких показателей влажности, переносить механические воздействия, первым встречать горячий воздух, поднимающийся от отопительных приборов.

Замена подоконника, как правило, производится вместе с заменой окна, потому что старый подоконник в большинстве случаев оставить не удаётся. Связано это со сложностью демонтажа, а также с тем, что ширина новой рамы меньше старой и подоконника не хватает.

Из чего делают подоконники
В зависимости от материала, из которого изготавливаются подоконники (правильнее будет сказать их основа), различают:
- подоконники из ПВХ;
- пластиковые подоконники с древесными наполнителями;
- деревянные подоконники;
- каменные подоконники;
- ДСП и MDF подоконники.

Пластиковый подоконник - наиболее доступный по цене вариант. Он обладает хорошими теплоизолирующими свойствами, не гниет, не разлагается, стойкий к воздействию солнечного света и водонепроницаемый, его поверхность не имеет пор.

Сердцевина подоконника (его основа) разделена на камеры поперечными рёбрами жёсткости. В результате увеличивается прочность подоконника на прогиб и показатели теплоизоляции. Рёбра жёсткости могут располагаются либо перпендикулярно поверхности, либо под углом.

На показатели жёсткости небольших подоконников это не влияет, но в подоконных досках шириной от 600 мм большинство производителей реализуют всё-таки наклонный вариант. В конструкциях с рёбрами жёсткости есть один недостаток, замеченный профессионалами: при определённом освещении на любом подоконнике они видны, а вот насколько сильно, зависит от производителя и качества изготовления.

С лицевой стороны сердцевина из ПВХ (цвет её может быть различным от белого и светло-бежевого до слегка зеленоватого) ламинируется плёнкой. Существует четыре базовых цвета подоконной пленки: белый, светлый мрамор, золотой дуб и махагон. У многих производителей существуют и другие виды цвета, но чаще всего они делаются «под заказ».

Есть фирмы, которые ламинируют подоконную доску оконной пленкой, но вряд ли Вам удастся получить гарантию на стойкость этого покрытия к лёгким царапинам.

Торцы ПВХ подоконника закрываются торцевыми заглушками (накладками). На тыльной стороне многие подоконники имеют пазы, идущие вдоль всего подоконника. Не пугайтесь, это сделано специально, чтобы облегчить установку на строительный раствор, если используется данный вид монтажа.

Болезнь пластиковых подоконников – пригибание (при большой ширине). Поэтому, если для Вас этот показатель очень важен, советуем присмотреться к другим видам.

Уход за ПВХ-подоконником такой же, как за окном из ПВХ.

Наиболее распространёнными являются подоконники из сосны, дуба и бука. Сами специалисты считают, что желательно при выборе деревянных подоконников отдавать предпочтение дубу, буку, вишне, клёну, ясеню, красному дереву, каштану.

В процессе производства древесина подвергается сушке, полировке, поверхность обрабатывается мастикой из масел и воска, защищается различными лакокрасочными покрытиями, для придания изделию водонепроницаемости.

Если подоконник выполнен без нарушения технологии, его древесина имеет влажность 7-9%, поверхность не растрескивается и долго сохраняет свою красоту.

Подоконники из массива дороги. Кроме того, даже при соблюдении технологии производства, массив может повести, особенно при большой ширине подоконника. Поэтому некоторые производители предлагают многослойные изделия, или склеенные по ширине из планок. Для большей жесткости слои располагают так, чтобы волокна дерева накладывались перекрестно. Склеивание производят при высокой температуре и под давлением. Затем на заготовку наносят защитные покрытия. Иногда используют и такой ход: основа подоконника делается из МДФ, а поверхности обклеивается шпоном.

Деревянные подоконники не терпят отсутствия внимания. Пыль с них следует стирать сухой или слегка влажной тряпкой. Их нельзя мыть абразивными средствами и сильно смачивать водой. Периодически следует обновлять лакокрасочный слой. Подоконники из дерева не очень хорошо переносят высокую влажность, поэтому, если Вы - любитель зелёного сада на подоконнике, этот вариант, скорее всего, не для Вас.

Подоконники из натурального камня
В качестве материала для подоконника используют мрамор, гранит, оникс, лабрадорит и другие камни. Камень добывается и поставляется на производство в виде глыб (слэбов), причем одна и та же порода может иметь разную окраску. Поэтому желательно сначала определиться с цветом, а уж потом поехать на склад и выбрать глыбу, из которой будут изготавливаться подоконники, тогда они получатся одинаковыми.

При выборе важно знать, что чем меньше прожилок у камня, тем меньше вероятность появления в нём трещин.

Уход за такими подоконниками прост. Но следует беречь отполированную поверхность от царапин и помнить, что на ней остаются пятна от красителей и кислых жидкостей.

Недостатком каменных подоконников, кроме их высокой цены, является высокая пористость. Вещества и бактерии, задерживающиеся в порах, со временем разрушают поверхность подоконника.

Подоконники из искусственного камня
Искусственным камнем, чаще всего используемым для изготовления подоконников, является керамо-гранит. Последнее время широкое распространение получил искусственный камень «кориан» (Corian), чаще он применяется для столешниц, но изготавливается на заказ и может быть использован как подоконник.

Подоконник из искусственного камня имеет те же недостатки, что и из натурального: не стоек к абразивным средствам, но имеет преимущество: устойчивость к химическим реагентам, высоким температурам, красителям.

Искусственные и натуральные камни редко используются для обрамления оконного проема, поэтому как стандартное предложение в оконной фирме почти не встречаются. Вполне возможно Вам придется найти производителя таких подоконников самостоятельно. Такие изделия обычно делают на заказ, но зато любых сложных форм.